La puberté est une phase importante dans le développement de chaque chien. Elle marque le passage de l’enfance à l’âge adulte, et comme chez les humains, elle s’accompagne de changements physiques et comportementaux.
Quand commence la puberté chez le chien ?
La puberté chez le chien apparaît généralement entre 6 et 24 mois, selon la taille et la race. Les petites races, comme les chihuahuas ou les teckels, peuvent atteindre la puberté dès l’âge de 6 à 8 mois. Les grandes races, telles que les labradors ou les bergers allemands, prennent plus de temps et débutent souvent la puberté vers 12 à 18 mois. Les races géantes, comme le dogue allemand, peuvent même attendre jusqu’à 24 mois pour entrer dans cette phase.
Les signes physiques de la puberté
Les signes de puberté varient entre les chiens mâles et femelles. Chez les femelles, la puberté est marquée par les premières chaleurs, qui surviennent tous les 6 à 12 mois par la suite. Pendant cette période, la femelle peut présenter des saignements vulvaires et des changements dans son comportement. Chez les mâles, la puberté se manifeste par une montée en testostérone, des marquages plus fréquents et un intérêt plus marqué pour les femelles. On observe aussi un développement physique, avec une musculature qui se renforce et un poil qui peut s’épaissir.
Les changements de comportement
La puberté entraîne aussi des changements de comportement notables. Les chiens peuvent devenir plus territoriaux, tester les limites et, dans certains cas, se montrer plus dominants. Certains mâles peuvent être attirés par des chiennes en chaleur, même de loin, et avoir des réactions plus vives en présence d’autres mâles. Chez les femelles, les changements sont souvent moins marqués, bien que certaines puissent être plus sensibles ou plus protectrices durant leurs chaleurs.
Comment gérer la puberté chez votre chien ?
Les propriétaires jouent un rôle clé pour aider leur chien à passer cette étape. Il est important de rester ferme mais bienveillant, en maintenant les règles établies tout en montrant de la patience. La socialisation est également cruciale. Exposez votre chien à diverses situations et d’autres animaux pour qu’il développe des comportements équilibrés. Si les comportements indésirables se multiplient, consultez un éducateur canin pour des conseils personnalisés.
La stérilisation : une option à considérer
La stérilisation peut être envisagée pour les chiens qui ne sont pas destinés à la reproduction. Elle aide à prévenir certains comportements liés aux hormones, comme les fugues ou l’agressivité envers d’autres chiens. De plus, elle présente des avantages pour la santé, notamment une réduction des risques de tumeurs mammaires chez les femelles et de problèmes de prostate chez les mâles.
La puberté est une étape naturelle dans la vie de chaque chien. En comprenant les changements physiques et comportementaux, vous pouvez l’accompagner sereinement vers l’âge adulte.
